面向国家需求，推动“三大建设”｜2019秋季会议笔谈（八）
编者按
9月21至22日，我校2019年秋季工作会议在深圳市光明区召开。本次会议以“坚持‘三个面向’引领，提升‘三大建设’水平，加快建设中国特色世界一流大学”为主题，旨在凝聚全校上下的智慧，形成对于“三大建设”的广泛共识，并将此成为推动科技创新的指导，推动科研工作再上新的台阶，为建设中国特色世界一流大学不懈努力。全校围绕大会主题，积极学习会议报告精神。近期，我们推出系列笔谈，听听他们的声音。
数据科学与计算机学院院长 钱德沛教授
建设大项目、大团队、大平台，是近年来我校加强学科建设的重要举措。今年学校秋季工作会议以“三大建设”为主题，交流了近年来这方面的经验。罗俊校长的报告提出了“三大建设”的新思路，明确了中山大学科学研究新增长点之所在。我们要认真学习领会秋季工作会议精神，推动“三大建设”向纵深发展。
传统的以好奇心驱动的科学研究模式对于基础性研究仍然是有效的，像当年陈景润所从事的哥德巴赫猜想研究，或许凭一张纸、一支笔就可以开展，不需要大团队和大平台。但是如果要解决国家发展面临的重大挑战性问题，攻克技术难关，研制目标系统，就一定需要通过争取国家级的大项目来得到经费的支持，需要大团队协作，需要大平台承载，体现国家队性质。因此，紧密结合国家重大需求，选择重要研究方向，开展关键核心技术研究，构建重大技术系统，这是在中大开展“三大建设”的基本出发点或初衷。离开了这个初衷，就不能理解“三大建设”的必要性，即使勉强搞，也会流于形式。
如何选择重大的研究方向呢？一种自然的做法是求国家重大需求与自身研究基础的交集，这允许我们快速进入状态，发挥技术积累的优势。但是这个交集有可能过于狭窄，拿不到大项目，容不下大团队，不能满足国家重大需求，也跟不上新兴、前瞻技术的发展。因此，认真分析国情世情，洞察技术发展趋势，凝炼重要科学问题，慎重选择对于未来有深远影响的技术方向，是抓好“三大建设”的前提。需要指出的是，对于那些国家面临的卡脖子技术问题，即使我们的基础不甚好，也要迎难而上，为国家排忧解难，这是大学的责任。在这种情况下，学校出面支持形成团队，建立平台，就显得格外重要。
数据科学与计算机学院集中了全校计算机、软件工程、智能科学与技术、计算数学的优势力量，承担着建设新工科的责任。根据国家重大需求和学科发展趋势，学院把“计算-数据-智能”融合发展作为主攻方向，围绕这一主攻方向，开展“三大建设”。国家超算广州中心是科技部根据国家需求建立的，是当然的大平台。几年来，超算中心为中山大学、粤港澳大湾区乃至全国的用户提供优质服务，在支撑科技创新、经济建设、社会发展、企业转型升级等方面发挥了巨大作用，中心自身的水平也不断提高。当然，要成为学科交叉的研发平台，满足国家战略需求，还有很长的路要走。除了超级计算机需要更新外，中心还要不断优化人员结构，并与学院计算机、计算数学和软件工程方面的团队密切合作，配合我国基于国产处理器超算系统的发展，研发新的算法和相应的软件，形成并行算法库和优化工具，使用户能更高效地使用国产超级计算机。同时，还要与校内、国内的领域专家合作，形成几个有特色的领域应用系统和服务，为用户提供整体解决方案。
“智能健康医疗”和“无人系统”是学院“三大建设”的两个抓手。之所以选择这两个方向，是因为它们能综合反映高性能计算、大数据和人工智能的作用，而我们在相关领域也有较好基础。目前已依托超算中心，成立了智能健康医疗中心，在生物信息、医学图像处理和辅助诊断、医疗大数据、心脏数值模拟、智能中医脉诊仪等方面正开展工作。下一步，要进一步密切与校内医科的合作。我们的目标是建立有中大特色，在若干方向上国内领先的智能健康医疗大平台。无人系统方向这几年经历了逐步成长壮大的艰苦过程。学院的无人系统研究所成立之初只有两名教师在岗，研究条件也很简陋，但他们咬定青山不放松，埋头苦干，在无人车、无人船、无人机、特形机器人、眼科手术机器人等方向开展基础性的研究工作，取得了初步成果。风险投资公司对他们研发的医疗机器人很感兴趣，正在洽谈投资。伴随研究进展，该所教师也从2人发展到6人，还有若干特聘研究员。该研究方向还吸引了数十名本科生到实验室工作，形成了一定规模的研究团队。无人系统方向有鲜明的工科特点，完全契合中大发展新工科的战略，值得学校更多支持。
由于历史原因，中大计算机偏“理”偏“软”，系统结构方向薄弱，从事系统研发的人更少。要不要发展中大计算机系统结构方向是摆在我们面前的棘手问题。如果单从发扬传统优势看，答案当然是否定的。但如果那样的话，我们就无缘很多卡脖子技术的研发，失去为国家做大事的机会。而且，随着计算系统越来越深入到芯片内部，如果没有芯片设计、验证、实现的能力，没有与芯片相配合的基础软件和编译技术的研发能力，我们连研究未来计算机系统的资格也没有。而大数据、人工智能的研究也只能停留在应用层面，形成不了特色。为此，学院正在酝酿加强计算机系统结构方向，从人才引进、资源配置等方面予以倾斜，尽快形成团队，建立平台。本科生培养也与此配合，建立“冯·诺伊曼”班，举系统结构的旗，培养高素质的系统层面人才。该方向刚起步，希望得到学校经费和政策上的支持。
“三大建设”任重道远，不可能毕其功于一役。我们要坚持从国家重大需求出发，不断探索，走出中大计算机发展的新道路。
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来源：数据科学与计算机学院
作者：钱德沛
编辑：周宏烨
责任编辑：刘秋杏
初审：赵现廷
审核：陈诗诗
审定发布：漆小萍
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